Великолепный Версаль переживает свои последние дни. Замок полон красавиц и их галантных поклонников, роскоши, благородства и светских бесед. Но пока вершина власти предается развлечениям, на улицах бушует революция, низшие слои населения голодают, и все знают, чем закончились эти события. Фильм рассказывает о Марии-Антуанетте голосом ее чтицы, которая и является основным персонажем. Застенчивая, одинокая и мечтательная девушка преданно служит жестокой правительнице.
В центре сюжета — воспоминания женщины, обязаностью которой было чтение книг французской королеве Марии-Антуанетте. Будучи в ссылке в Вене, спустя двадцать один год после французской революции, Агата-Сидони Лаборд оглядывается назад и ностальгирует по прошлому.